Исследование показало, что пластик обеспечивает новую среду обитания для прибрежных видов в океане
Согласно новому исследованию, океанический пластик обеспечивает среду обитания для нового сообщества прибрежных видов. комментарий опубликовано в рецензируемом журнале Nature Communications.
Авторы сообщили о прибрежных видах, растущих за счет загрязнения в сотнях миль от моря в Северо-Тихоокеанском субтропическом круговороте, более известном как «Большое тихоокеанское мусорное пятно.
В мире есть как минимум пять таких заполненных пластиком круговоротов или «мусорных пятен», которые состоят из плавающего мусора, а также из микропластика. Круговороты образуются, когда поверхностные течения переносят пластиковое загрязнение с побережья в регионы, где вращающиеся течения захватывают плавающие объекты, которые со временем накапливаются.
Авторы исследования, в том числе два океанографа из Гавайского университета в Манойской школе океанологии и наук о Земле и технологий, обнаружили, что эти новые сообщества растений и животных могут представлять собой «значительные экологические сдвиги в морской среде». Сообщества были названы «неопелагическими» — нео означает новый, а пелагический — открытый океан.
Однако авторы говорят, что они до сих пор не знают, насколько распространены неопелагические сообщества и могут ли они поддерживать себя.
Ученые впервые начали подозревать, что прибрежные виды могут использовать пластик в качестве среды обитания, чтобы выжить в океане в течение длительного времени после японского цунами 2011 года. ученые обнаружили целые сообщества прибрежных видов, пересекающих Тихий океан на импровизированных плотах из обломков цунами, из Японии в сторону Гавайев и западного побережья США.
Для ученых-морелогов само существование неопелагического сообщества — это сдвиг парадигмы.
«Проблемы пластика выходят за рамки простого проглатывания и запутывания», — сказала Линси Харам, ведущий автор статьи и бывший научный сотрудник Смитсоновского центра экологических исследований. «Это создает возможности для значительного расширения биогеографии прибрежных видов за пределы того, что мы ранее считали возможным».
Авторы исследования наблюдали плавающий мусор, такой как запутанные рыболовные сети, буи, старые зубные щетки и плавающие бутылки с водой.
«Открытый океан до сих пор не был пригоден для прибрежных организмов», — сказал старший научный сотрудник SERC Грег Руис, возглавляющий лабораторию морских вторжений, где работала Харам. «Отчасти из-за ограниченности среды обитания — в прошлом там не было пластика — и отчасти, как мы думали, из-за того, что это была продовольственная пустыня».
Ученые подсчитали, что совокупный объем пластиковых отходов в мире может превысить 26 млрд. Тонн к 2050 году. Поскольку из-за изменения климата на горизонте будут более сильные и частые штормы, авторы говорят, что они ожидают, что еще больше этого пластика будет выброшено в море. Колонии прибрежных рафтеров в открытом море, скорее всего, будут только расти. Авторы говорят, что этот долго упускаемый из виду побочный эффект пластикового загрязнения может вскоре изменить жизнь на суше и в море.
