Интервью: Солнечная энергия на открытой воде
Open Water Solar — новаторская компания по производству солнечных панелей. Основатель и генеральный директор Саймон Ангус говорит, что солнечные панели Open Water «на порядок» прочнее, легче и долговечнее, чем любые другие панели на рынке.
В ноябре 2023 года МЕТСТРЕЙД и Яхтенные предприятия объединились, чтобы представить новый павильон стартапов – площадка на выставке METSTRADE шоу для новых стартапов, чтобы продемонстрировать свои новейшие продукты и технологии – и Open Water Solar была одним из выбранных стартапов.
Здесь Ангус обсуждает проблемы и возможности жизни стартапа.
Какой урок был для вас самым большим с тех пор, как вы начали свой бизнес?
«Самый большой урок, с которым мы столкнулись, — это достижение баланса между исследованиями и разработками, финансированием и доходами. Как инженеры, мы могли бы разрабатывать продукты целый день, но инвесторам нравится видеть продажи. На каком этапе процесса исследований и разработок вы ожидаете первых испытаний? Этого баланса очень трудно достичь. Для Open Water это был раскачивающийся маятник между финансированием, инвесторами и продажами. Теперь, когда мы закончили исследования и разработки и приступили к коммерциализации, эта проблема упростилась, но во время наших исследований и разработок было очень сложно поддерживать какой-либо баланс».
Что отличает Open Water Solar от конкурентов в вашем пространстве?
«Наши солнечные панели на порядок прочнее, легче и долговечнее, чем любые другие панели на рынке. Мы достигаем этого, заключая очень хрупкие солнечные элементы в композитный ламинат. Это означает, что стекловолокно спереди и сзади ячеек обеспечивает максимальную защиту при минимальном весе. Наши конкуренты для защиты ячеек используют либо тяжелое стекло, либо менее прочный пластик».
Как ваши солнечные панели используются в промышленности?
«Яхты должны хорошо выглядеть. Это одно из их главных преимуществ. Второй — это свобода, которую люди получают, находясь на яхте. Традиционные солнечные панели тяжелые, громоздкие и имеют прямоугольную форму, ни одна из которых не ассоциируется с яхтами. В качестве альтернативы существующие тонкие полугибкие панели, представленные в настоящее время на рынке, не выдерживают суровых условий окружающей среды.
«Наш продукт может добавить эстетики яхте, поскольку он представляет собой контраст черного и белого и может быть изготовлен в любой форме. Они также облегчают переход даже 100-футовых яхт на энергетическую независимость, когда они стоят на якоре. Сейчас вполне возможно отказаться от использования дизельных двигателей для питания бортовых систем, таких как кондиционер, камбуз для приготовления воды и т. д. Весной 2023 года мы установили солнечную батарею мощностью 2.5 кВт на Nautitech 46. Летом эта лодка не подключалась к береговой электросети и не использовала генератор в течение 80 дней подряд».
Что еще нужно сделать, чтобы ваш продукт стал более успешным?
«Наш продукт облегчает переход на электричество. Для этого батареи должны стать еще легче и обладать большей мощностью».
Каковы проблемы и возможности на вашем рынке?
«Возможности для композитной солнечной энергии безграничны. Мы можем построить структурные части лодки, включающие солнечные панели, которые выглядят настолько интегрированными, что люди даже не догадываются, что они также служат для обеспечения электроэнергией самой лодки. Существующие солнечные решения не выглядят привлекательно, но они полностью электрические. Наша способность сливаться с естественной эстетикой лодки и добавлять поверхности, генерирующие энергию, — это наша самая большая возможность. На данный момент наша самая большая проблема заключается в том, что мы производим композитные солнечные панели в западной Канаде, где строительство лодок ограничено. В конечном итоге мы лицензируем нашу технологию для производства в Европе, но до тех пор нашей самой большой проблемой будет логистика».
Как меняется ваш потребитель?
«В последние годы мы наблюдаем большой сдвиг в сфере электрических лодок, особенно на рынке роскошных яхт. Бесшумные яхты, Sunreef Yachts и Альва Яхтс и это лишь некоторые из них, все они пытаются стать свободными от выбросов. Благодаря более качественной солнечной энергии, которая добавляет, а не умаляет эстетику лодки, потребители видят, что теперь это реальная возможность».
